世界上最大的象是什么象

　　大家都知道，大象是一种相当庞大的动物，但是有朋友知道世界上最大的象是什么象吗，下面小编来为您详细介绍。

　　长毛象学译真猛犸象,属于Mammuthus属(猛犸象属)下的一个种.源自于俄罗斯的古字 mammut,意思是地下潜伏的事物,因为所有长毛象在被发现时,都已死亡并半埋于土中.猛犸象中最为世人熟知的,就是生活于寒带冰原的长毛猛犸象,又称长毛象,外表披着长毛,因而称为长毛象.长毛象的体型和现代的非洲象相似,但具有一身的长毛,头部前额高耸,门齿卷曲呈缠绕状,臼齿齿板数较多且密集等主要特征,为草食性的动物.长毛象是一种在石器时代分布于世界各地的动物,现在已经绝种了.可是,古生物学家却在西伯利亚等地,仍能发掘到保存得很完整的长毛象尸体.

　　形态特征

　　长毛象的形状和现代象差不多,但是体重,据古籍记载相等于现代的一条蓝鲸.

　　长毛象

　　头盖骨比较尖.长毛象最与众不同的,也就是与现代的象不同的地方是：它浑身长满了毛,毛的长度甚至可垂到地面;象身在颈部突起成峰,耳朵比较小,一层黄棕色的蓬乱长毛夹杂着黑色的长毛,遮住了长毛象的整个身体,甚至耳朵上都有毛;象牙的形状也很奇特,呈螺旋形向内卷,两牙的尖端相对.

　　长毛象是象类中唯一能在北极气候下生存的,这全要仰仗它的一身长毛了.长毛象在西伯利亚生存了相当长的时间.在冰河时期,英法和北美洲等到地区有长毛象,但英法地区气候转暖后,长毛象也随着消退的冰向北迁徙.这些地区的长毛象高可达4米,身体也异常重,所以会陷入冰冷的泥泞地里,泥土冻结时,象也就被冻在其中了.

　　大约37万年出现,但在1万年前就绝种的动物.全身长着褐色的长毛,且有着大而弯曲的牙齿.它的长毛和肥厚的皮下脂肪能保护身体,御防酷寒,而长大的牙能帮它挖起被冰雪所覆盖的草.长毛象的化石在欧洲、西伯利亚、北美和北海道发现.从西伯利亚的永久的冻土层中发掘出骨、皮、肉、毛、完全保存着冷冻前形状的化石.像这样冷冻的长毛象,被发现有2.5万头之多还原封不动的保存下来.长毛象的骨骸至少在十五世纪就为欧洲所知,但数百年间,它们一直被视为是巨人的骨骸.在这些早期阶段,我们对于这些绝种大象的知识就开始形成.我们拥有许多保存良好的骨骸,而西伯利亚北部与阿拉斯加的永久冻土层经常可以找到结冻的尸体,它们在「大自然的冰箱」中已保存了数万年之久.

　　进化

　　事实上,在新生代中期和晚期,长鼻类动物主要沿着两条进化路线发展成为世界性分布的、曾经显赫一时的.大家族.其中一条是进化主线,是经由古乳齿象进化出现在的象类,另一条则进化小分支,演化成恐象类,但早已经灭绝了.

　　从远古时代,分化出很多类型的象.始祖象,和猪一般大小,没有长鼻子和长牙.后来渐渐出现了乳齿象、铲齿象、恐象,到了中新世时已经发展得十分繁盛,种类很多.历史车轮一下子就转到了第四纪时期,在此之前的象类很快绝灭了,与此同时,又出现了新的种类的象.剑齿象、古菱齿象和长毛象是象类大家族中的典型代表.

　　象类在快进入近代以前分三个占山为王,剑齿象占领南方和热带地区,古菱齿象在中部地区,占领亚热带,再往北冰天雪地的地方,它的霸主是长毛象!长毛象与今天的大象有亲缘关系.但是,它却比今天的大象凶猛得多!成年的长毛象体形庞大,在平原上,其他的动物对它们构成不了什么威胁,科学家们声称,长毛象会忽然去攻击任何在它看来是“威胁”的动物,而对手往往在“醒过神”来之前就被碾死,毫无疑问,长毛象处于整个食物链的顶端.但是年幼的长毛象需要15年的时间才能发育成型.因此,凶猛的捕食动物很容易伤害这些幼象.

　　灭绝

　　长毛象大约出现在400万年前的非洲,然后慢慢传播到欧洲和亚洲各地.更于180万年前左右,穿过了白令海峡迁移到北美洲.换句话说,猛犸象有很多种类,有北方型的寒带猛犸象,但也有南方型的温带猛犸象.北方型的猛犸象,体型比较巨大,有的肩高约可达四公尺半以上,南方型的猛犸象体型较小,如台湾猛犸象的肩高可能只有三公尺.亚洲象、非洲象及猛犸象,在更新世(10万到1万年前)时三种大象都同时存在,但猛犸象在最后一次冰河期结束时(约1万2千到9千年前)神秘的从地球消失灭绝了.

　　长毛象生活到距今1万年的时候突然全部绝灭了,是什么原因造成的呢?专家们做过仔细的研究,找出了许多的原因,但归纳起来还是由外因和内因共同造成的.外因：气候变暖,长毛象被迫向北方迁移,活动区域缩小了,草场植物减少了,使长毛象得不到足够的食物,面临着饥饿的威胁;内因：生长速度缓慢.以现代象为例,从怀孕到产仔需要22个月,长毛象生活在严寒地带,推测其怀孕期会更长.在人类和猛兽的追杀下,幼象的成活率极低,且被捕杀的数量离现代越近越多,一旦它们的生殖与死亡之间的平衡遭到破坏,其数量就会不可避免的迅速减少直至绝灭.这是大自然的淘汰规律,并非对长毛象不公平.新生代的第三纪末期时也发生过类似的情况,当时大量的原始哺乳动物绝灭了,由现代动物的祖先取代了它们,长毛象的祖先那时代替了它们,现在该轮到它们让出地盘了.长毛象以自己整个种群的灭亡标志了第四纪冰川时代的结束.

　　学界对于长毛象的灭绝大概有两种推断,其一是因冰河时期结束,气候遽然的变化使得栖息地环境的改变等,双重的变化让它们无法适应而灭绝;其二是人类的过度猎杀使得猛犸象消失.这个问题在2005年9月22日至25日于美国南达科塔州的温泉村,召开的第二届国际象类会议中,受到来自世界各地的科学家热烈的讨论,会中出现了一个折衷的说法,认为因气候的剧变使得长毛象濒临绝种,而人类的猎捕,让仅存的一些巨兽走入了历史,而造成了长毛象的灭绝.

　　近年来由西伯利亚广大冻原上偶而会发现长毛象的骨骸,甚至有些骨骸上还残留有毛皮、肌肉、内脏等柔软组织,只是或因长毛象死亡时尸体被食腐动物啃咬,或因解冻露头时被啃咬、冲刷等原因,很难发现完整的整付骨骸.这些出土的「冷冻」长毛象,和消化道中的最后一餐,及毛发中夹带的花粉,让世人有机会更进一步的了解它们及当时的环境和生态.

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