与你的听众沟通
在准备你的演讲时，你应该把最大的精力放在开头上面。人们往往会关注内容而忽视了开场白。他们对自己说，只要拥有了事实和数据，他们就能够在演讲的开头即兴发挥了。然而，他们没有认识到的是，开头的“形象”是他们演讲当中最重要的部分。
开场白是你的演说中最重要的部分。一旦你做好了开场白，其余内容就会自然而然地流畅自如了。要把开头几句话背下来，这样你就能够在一开始时把目光投向观众了。
无论你开场白的实际内容是什么，它的目的应该是与观众建立联系。即使你知道某些出席者的水平比你高，或是拥有更多的专题研究经验，你也必须展现出自信的行为举止。永远不要过分谦虚地告诉听众，他们知道得比你多。
“三”的力量
当你组织演讲稿时，不要忘了三的力量。把你的话题总结或压缩成三点，会有助于你的听众记住它们，同时让你这个演说者不会偏离正题。我在《多伦多环球邮报》上看到过一篇关于“三”的力量的有趣文章，它的作者是沟通技巧教练詹姆斯·格雷。“三”这个数字在沟通传播中有着惊人的力量—甚至从很久以前开始，当信息被归纳成‘三条’、‘三点’……时，我们就会更有效地组织、解释和记住它们。”
我可以根据个人经验告诉你，“三”的力量在演讲中同样起作用。当我想要强调一些要点时，我会把它们压缩成三个观点。站在听众面前，我一个一个地数着手指头说出它们。三点归纳会使你的听众保持注意力，并促进他们的记忆力。用掰手指头的方式点数你的每个观点，能够让听众不去打断你。
努力在你演讲的整个过程中进行归纳总结，强调你想阐述的关键要点。在你提出了一个新的论点或附加数据之后，这会特别有帮助的。
控制时间
能够对你的要点进行归纳总结，会有助于实现另一个重要目标。即便你被安排进行45分钟的演讲，你也应该在远比这短得多的时间里提出你的要点。例如，让我们假设由于时间安排上的问题，你的45分钟演讲被缩减到20分钟。或者你前面的演讲者大大地超出了时间。你该怎么办?把你要说的所有话和准备的所有幻灯片塞到这20分钟里?你是否应该坚持说满45分钟，即使你最后打乱了时间表的其他部分?
无论你的主题有多么复杂，你都应该能够把它压缩成一段在时间上短得多的演讲。诚然，你将不得不删除某些细节，并跳过你的大多数幻灯片。不过，如果你无法简明扼要地用一个较短的版本来进行演讲，并使它依然能够打动人心的话，那么你在最开始时就把太多的东西列入了计划。
作为有史以来最伟大的演说之一，葛底斯堡演说的长度不超过300个词。当亚伯拉罕·林肯演讲的时候，听众们如痴如醉。开始，他把他们的沉默误解为对他的信息的拒绝。然而，就像故事说的那样，一位听众评论说，为林肯的演讲鼓掌，就好像为主祷文鼓掌一样。
现在，我问你，如果林肯讲了45分钟的话，他会产生更大的影响吗?
作为一个演讲者，永远不要看你的手表。相反，在讲台上放一个数字很大的小闹钟，并把它藏在听众的视线之外。
无论你的演讲有多长，要记住听众的注意力维持的时间跨度是有限的，它的长度大概是15到20分钟。在《一名口齿清晰的执行官》一书中，格兰维尔·M·吐谷德谈到了“18分钟墙”的问题，在18分钟后，听众会很快失去兴趣。他的建议是把任何演讲控制在18分钟之内，然后开始让听众提出问题和进行讨论。
面对恐惧
在准备演讲稿时，你随时会感到焦虑不安。如果你感到担忧的话，打起精神来!你的状态很好。即使经验丰富的演讲者也会时不时地怯场。治疗心神不定的'最好方法是化焦虑为动力。要认识到，你的恐惧是一种使你能够应付任何不测的天生途径。让它提高你的警觉，并使你的思维更加敏锐吧。积极地运用恐惧还能够阻止你的“内心破坏者”。如果你允许负面的想法—“我会弄得一团糟;我会让自己非常尴尬”—控制你的话，你所预言的灾难最后就会自己实现。
记住，别人对你的同情比你意识到的多得多。每个人都知道在公共场合说话是非常困难的，而大多数人有着相同的恐惧。因此，当你站起来讲话时，你的听众会为你鼓劲。他们不希望你失败。你的信息越是激情洋溢，你对所说的话越有信心，你对听众们越是关注，你就越能够战胜恐惧。即使你真的出了差错，你与听众们建立的友好关系也会帮助你回到正轨上来。
你可能由于知道你的话题会引起争议而感到害怕。听众可能会有强烈意见，而你所说的话可能会遭到彻底反对。如果这样的话，在最开始时就要把这种矛盾冲突公之于众：“我知道关于这个话题有一些强烈意见，而辩论还远远没有结束。我今天的目标在于探讨其中一部分问题，给你们提供一些观点，它们可能有助于你在信息充足的情况下作出判断。”
关于演讲的最后一条提示是，尽管对你的演讲内容进行有力控制是非常重要的，但是永远不要把演讲稿整个背下来(除了开头几行以外)。如果这样做的话，你的演讲听起来就会显得过于熟练而缺乏诚意。说话时要看看稿子，这样会使你听起来更加自然。
那重要的一天
经过了几天、几星期，甚至几个月的准备之后，那一天终于来到了。现在离“演出时间”还有一两个小时。你应该待在哪里?是在你旅馆的房间里或是某个安静角落第4000次练习你的演讲吗?不!你应该到会场去。如果你前面有另一位演讲者的话，你必须事先到会场好好地“探测地形”。这意味着研究房间的布局，把出口位置、座位安排等等东西记录下来。
如果我会使做演讲的那个房间的门隔音。我会用沉沉的电线或导管遮盖住门锁。这样，当某人在我演讲过程中进出房间时，听众们就不会听到开门关门的声音了。
如果可能的话，在你演讲时要站的台子上走一走。要熟悉台阶的位置。如果需要的话，你能够轻松地走到听众当中去吗?试用一下麦克风。站在灯光下，确定观众是不是还能看到你。如果有个讲桌的话，你能够在它周围走动吗?我喜欢移动讲桌，让它与听众成45度角。这让我在利用讲桌时，不至于被它遮住听众的视线。讲桌放置的另一个窍门是：要让它摆放的位置使你站在观众视线的左侧，让屏幕位于他们视线的紧右侧。由于在我们的文化中，人们是从左往右阅读的，要确保听众能够首先把目光集中在你身上，然后再转移到他们的右侧，去看你的幻灯片或投影。